Πληροφορηθήκαμε με οδύνη τον θάνατο ενός σπουδαίου Έλληνα επιστήμονα, συνεργάτη μας και σεβαστού φίλου, του Γρηγόρη Σηφάκη, Ομότιμου Καθηγητή της Αρχαίας Ελληνικής Φιλολογίας του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (έδρα Alexander S. Onassis).
Ο Γρηγόρης Σηφάκης, κλασικός φιλόλογος διεθνούς κύρους, λάμπρυνε με την παρουσία του τα ελληνικά γράμματα και την επιστήμη, καλύπτοντας ένα ευρύτατο φάσμα επιστημονικών ενδιαφερόντων από την ιστορία και θεωρία του αρχαίου θεάτρου και δράματος (κυρίως της κωμωδίας) έως τη μελέτη του νεότερου παραδοσιακού πολιτισμού (με τις θεμελιώδεις μελέτες του για το δημοτικό τραγούδι αλλά και τον Καραγκιόζη και τον Μπέλα Μπάρτοκ). Πανεπιστημιακός δάσκαλος με εξαίρετο ήθος, δίδαξε, εκτός από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας και στο Πανεπιστήμιο Κρήτης. Ως Πρόεδρος επί πολλά έτη της Διοικούσας Επιτροπής και αργότερα του Συμβουλίου του Πανεπιστημίου Κρήτης συνέβαλε αποφασιστικά στην ακαδημαϊκή διαμόρφωση και ανάπτυξη του συγκεκριμένου Πανεπιστημίου, καθώς επίσης στην ίδρυση των «Πανεπιστημιακών Εκδόσεων Κρήτης». Είχε αναγορευθεί σε επίτιμο διδάκτορα των Πανεπιστημίων Πατρών, Κύπρου και Κρήτης.
Δημοσίευσε πολλές μελέτες σε διεθνή περιοδικά, καθώς επίσης τα εξής βιβλία: Studies in the History of Hellenistic Drama (Athlone Press, Λονδίνο 1967), Parabasis and Αnimal Choruses (Athlone Press, Λονδίνο1971), Η παραδοσιακή δραματουργία του Καραγκιόζη (Αθήνα: Στιγμή, 1984), Προβλήματα μετάφρασης του Αριστοφάνη, (Στιγμή, Αθήνα 1985), Για μια ποιητική του ελληνικού δημοτικού τραγουδιού (Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης, Ηράκλειο 1988), Μπέλα Μπάρτοκ και δημοτικό τραγούδι (Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης, Ηράκλειο 1997), Aristotle on the Function of the Tragic Poetry (Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης, Ηράκλειο 2003), Ζητήματα ποιητικής, φιλολογίας και λαογραφίας (Κίχλη, Αθήνα 2016).
Προς τιμήν του έχει κυκλοφορήσει ο τόμος Παραχορήγημα. Μελετήματα για το αρχαίο θέατρο (επιμ. Σ. Τσιτσιρίδης, Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης, Ηράκλειο 2010).
Από τις εκδόσεις Κίχλη πρόκειται να κυκλοφορήσει η συλλογή μελετημάτων (που επιμελούνταν ο ίδιος ο συγγραφέας έως την ημέρα του θανάτου του) με τον τίτλο Αριστοτελικά μελετήματα για το αρχαίο θέατρο.
❧
Η κηδεία του Γ. Μ. Σηφάκη θα γίνει την Τρίτη 20 Ιουνίου στο Κοιμητήριο Χαλανδρίου στις 16:00.
